子ども資料館

田んぼと地下水のしくみ

シールの答え：「 み ら い に つ な ぐ 」です！！

阿蘇の山にふった雨は、地面にしみこみ、長い時間をかけてきれいな地下水となって、みらいにつなぐくまもとの水になります。

その水をもっと育ててくれるのが、白川中流域の田んぼです。これらの田んぼは「ざる田」と呼ばれるほど、ふつうの田んぼの5 ～ 10倍も水が地下へ入っていきます。

こうして水がしみこむしくみは、阿蘇の火山の土、加藤清正公がつくった用水路や田んぼ。自然と人の力が組み合わさった食と水、いのちを生む自然の循環です。

そのおかげで熊本市は、に ほんで唯一の地下水都市とよばれ、水道の水を100％地下水でまかなっています。

きれいな地下水ができるのは、阿蘇の火砕流でできた白川中流域にある、田んぼのつちのおかげです。ここには、お水を地下にしみこませる仕組みがあります。
そのため、田んぼに水を入れると、土の中にどんどん吸い込まれて地下水になります。

でも、田んぼがへると地下水もへってしまいます。だから、農家さんや土地改良区、地域の人、学校など、みんなでなかまと守ることが大切です。

田んぼに水を入れることで、お米がぐんぐん育ち、大切な地下水もいっしょに育ててくれるのです。

「水土里ネット」って何？

『水土里ネット』は、土地改良区の愛称です。

土地改良区は農業生産を行うために農業用排水施設（頭首工・ダム・揚水機場など）の管理や、農地の整備（ほ場整備など）を目的にした農家の組織です。農作物を作るためには水は欠かせない存在なのです。そこで、田んぼや畑に水を引くために農業用水路などの整備・管理などを行っています。

このような農業用水路は、全国に40万kmと地球10周分になると言われ、約7000団体が整備や管理を行っています。

近年は、住宅が農地に建てられることにより、農業用水路は、農業以外にも利用されるようになりました。例えば、降った雨は宅地内では浸透しきれずに農業用水路に流れたり、防火用水としても利用されています。また、魚やホタルなどの生物の住みかにもなっているので、地域住民の癒しの場としても活躍しています。

このように、農業用排施設は様々な機能を果たしおり、土地改良区や農家だけに関係するのではありません。これからは、土地改良区、農家、そして地域住民一体となり、守り続けていくことが大切なのです。